El microbioma humano es un componente esencial para el funcionamiento saludable del cuerpo humano. Su importancia radica en su influencia en diversas funciones fisiológicas, como la regulación de la expresión de genes, la absorción de nutrientes y la modulación del sistema inmunitario.
Sin embargo, la interrupción del equilibrio natural en el microbioma, conocida como disbiosis, ha sido asociada con una serie de enfermedades graves, que incluyen desde trastornos digestivos hasta enfermedades autoinmunes y cáncer. Esta conexión entre el microbioma y la salud ha llevado a un enfoque más profundo en la comprensión de su papel en nuestro cuerpo y ha aumentado el interés en su estudio y comprensión.
El término microbioma, se refiere al conjunto diverso de microbios, incluidos bacterias, hongos, virus y sus genes, que viven de forma natural en nuestro cuerpo y en nuestro interior. Aunque pueda parecer sorprendente, estos microorganismos representan aproximadamente entre el 2 y el 3% del peso total de nuestro cuerpo, lo que subraya su importancia y relevancia en la fisiología humana. El microbioma humano, a menudo llamado «el órgano perdido» o «el genoma extendido», desempeña una serie de funciones vitales para nuestro bienestar. Desde regular la expresión de genes hasta facilitar la absorción de nutrientes cruciales que nuestro cuerpo no puede sintetizar, este complejo ecosistema microbiano tiene un impacto significativo en nuestra salud y bienestar general. Este conjunto de microbios, nos ayudan a desarrollar nuestro sistema inmunitario y nos permiten digerir los alimentos para producir energía.
Para estudiar y comprender este complejo mundo microbiano, los científicos han recurrido a la metagenómica, una disciplina que permite investigar el conjunto completo de genomas presentes en el microbioma. Este enfoque revolucionario ha permitido explorar la diversidad microbiana sin la necesidad de aislar y cultivar cada especie por separado, lo que ha llevado a un entendimiento más profundo de la complejidad y las interacciones entre los microorganismos.
El microbioma de una persona se forma en los primeros años de vida, pero puede cambiar con el tiempo en respuesta a distintos factores, como la dieta, los medicamentos y la exposición ambiental.
El análisis de la diversidad microbiana en individuos sanos ha proporcionado una valiosa referencia para identificar desequilibrios microbianos asociados con enfermedades específicas, lo que potencialmente puede conducir a nuevas estrategias de diagnóstico y tratamiento. Las diferencias en el microbioma pueden dar lugar a diferentes efectos sobre la salud de las exposiciones ambientales y también pueden ayudar a determinar la susceptibilidad individual a ciertas enfermedades. Las exposiciones ambientales también pueden alterar el microbioma de una persona de forma que aumente la probabilidad de desarrollar afecciones como diabetes, obesidad, enfermedades cardiovasculares y neurológicas, alergias y enfermedad inflamatoria intestinal. Por ejemplo, se han relacionado cambios específicos en el microbioma intestinal con la salud del hígado.
En la actualidad, el estudio del microbioma humano se considera fundamental para el avance de la medicina y la comprensión de numerosas enfermedades. El análisis de la diversidad microbiana en individuos sanos ha proporcionado una valiosa referencia para identificar desequilibrios asociados con enfermedades específicas, lo que potencialmente puede conducir a nuevas estrategias de diagnóstico y tratamiento.
En resumen, el microbioma humano representa un universo complejo y fascinante dentro de nuestro propio cuerpo. Su comprensión y estudio continuo prometen revolucionar la medicina y abrir nuevas vías para el tratamiento y la prevención de una amplia gama de enfermedades, lo que subraya su importancia crucial para nuestra salud y bienestar en general.